Paula Sen é uma nadadora adolescente com ambição desenfreada. Ela sabe que seu treinador não a aplaudirá por ter ficado em quarto lugar. Ela tem um sonho recorrente: nada suavemente pelo ar, se impulsiona pelas paredes dos edifícios e dá braçadas pelo éter. Ela se olha no espelho das grandes campeãs de natação, embora não aspire igualá-las, mas a superá-las. Ela não sabe de onde vem sua ambição, mas quer descobrir do que é capaz. Ela quer quebrar um recorde mundial, dominar todos os quatro movimentos e até mesmo inventar o seu próprio: o estilo Sen. Ela anseia pela medalha de ouro para subir ao degrau mais alto do pódio, mas não quer sair dele até que a história se lembre dela como a maior lenda já criada em uma piscina. No entanto, uma vida esportiva tão exigente, entre a megalomania e a neurose, acarreta custos pessoais que ela experimentará em meio à competição.