O Mudo vive nos arrebaldes de um estranho povoado do norte argentino, junto com sua cachorra Índia. Chegou há anos da cidade e ocupou uma misteriosa casa no meio do monte, perto do rio Tragadeiro. Trata de não se juntar a ninguém, exceto Insúa, o dono do armazém que lhe conta histórias do rio e lhe ensina a sobreviver caçando macacos. Só quer viver tranquilo, e por isso lhe incomodam as atitudes de um aldeão fugitivo que o denuncia para a Fundação Vida Selvagem. A chegada de uns jovens ecologistas dessa fundação complicará sua existência. Em meio à aspereza de uma natureza hostil, entre pássaros, macacos e jacarés, o leitor assiste com tensão crescente aos perigos do rio e às ameaças dos desconhecidos, cujas verdadeiras intenções somente descobrimos de maneira inquietante a partir dos olhos do Mudo.