Josef Vinasheiv nasceu em Praga (Boêmia). Sangue britânico, ibérico e eslavo corre por suas veias, o que faz com que se sinta plenamente austro-húngaro. Neto de Ginés G., dirigente e deputado socialista espanhol. Finda a guerra civil, na diáspora republicana, Ginés, depois de ter passado por campos de concentração no norte de África, se exila no México com Manka, sua amante checoslovaca. Professor de língua espanhola em Touluse, Paris e Praga. Autor de Ociosidades (Espasa Calpe, 1926). Posteriormente de muda para Alcalá de Henares à casa de seu tio, Doutor G., onde conhece seu vizinho Manuel Azaña. Josef nunca deixa de tomar notas de tudo o que vê e vive. O resultado é "A tentação das palavras".